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今やっている物件の、天井板を選ぶために、銘木市場に行ってきました。

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工務店に連れて行ったもらったのは、全国から材木屋さんが仕入れに来る問屋さんで、本来なら、住宅一軒の、それも一部屋の和室の為の少量では売ってもらえないのですが、今工事をしてもらっているのは、奈良でも伝統ある、有数の工務店なので、可能だったようです。

今回選ぶのは天井板と行っても、無垢のものではなく、板に、杢目をうすーくはいだ物を貼っている製品です。無垢の場合、格天井ぐらいの小さな板だと比較的安いようですが、今回のような敷き目板貼りになると、大きな板が必要で、無垢だと、数百万円になってしまう。それに、無垢板の場合は、仕上げをする大工さんの手間も大変で、そこでも費用が発生してしまう。。そんな話をしながら見てたのですが、いつも感じている、日本の木造住宅についての、危機感というか、そういうのをまた感じていました。

ユーザーの方はあまり違いもお分かりでなく、また、別に気にもされていないかもしれませんが、現在、ものすごい量で建てられている建売住宅は、日本の伝統の木造とはかけ離れています。木を使っているのは嘘ではないですが、昔からの伝統の技術が生かされるところはほとんどない。仕上の材料も、廉価な建売だと、貼り物がほとんど。建具の枠ひとつにしても、安い材料にシートを巻いたものを工場生産、木の扉も、ベニヤの上にシートを貼っただけ、とか、ありとあらゆる部分が、そんな状況です。貼り物といってもいろいろあって、廉価なものは本当の木をはいだものではなくて、人工の材料に木目がプリントしてあるのです。木の組み方も、伝統的な技術とは無関係、金物を釘でばちばち留める。木の特性が十分生かせてないのですが、現状の法規では、そうすることになっている。

私たち設計をやっている者や建築家は、建売住宅とは違うアプローチで、それぞれ木の良さを生かす構造や、仕上げを工夫しているのですが、それも、日本の伝統の技術とは違う。大学でも一切木造は勉強しないし、日本の伝統技術は建築家にはノウハウはなく、大工さんに頼るしかない。

銘木市場に来てみると、出番を待っている無垢材が、たくさんあって、うろうろしているだけでも、木の香りが好きな私は嬉しくなるのですが、りっぱな無垢材は、ほとんど売れないとのことです。やっぱり高いのです。それを買って加工する工事費が、また高いのです。１枚５０万円の無垢の天井板、４枚買ったら、数部屋分の天井で何百万。一方、巷にあふれる、一般向けの住宅雑誌は、「一千万円台で家を建てる」。需要がないはずです。幅１ｍくらい、長さ５～６ｍの立派な板がたくさんありましたが、何年もそこにあるそうです。そういう板をつくるのには、ものすごく立派な木を買って、先のほうまで節が無いことを見極めて、均一にスライスする技術が必要です。今はそれができる人も少ない。高くなるはずです。貼り物の天井板は、薄くはぐ技術と、板に貼り付ける技術、全て機械が行って大量に生産します。本物の木が貼ってあっても、無垢材より安くなるのです。

私はいつも、なんで昔からやってきた方法で素直に作ると、事業が成り立たない世の中になったのかな。。と残念に思います。法規制も、市民の安全を守るために作られているのは間違いないですが、そのために、例えば、京都の町家が並んでいるところで、一軒の家を建替えようとすると、もう、もとのままの町家ではほとんど建てられないことになっています。町家で残したければ、軽微な改装しかできない。

今、木の住宅の良さを見直そう、という流れは結構ありますが、恐らく、ほとんどすべて材料として木を使っている方法だと思います。伝統的技術を生かしたり、発展させたりしているものはない。多分、法的な問題を解決するのが難しいので、伝統的技術を使うなら、まったく昔の建て方そのままたてるしかないのだと思います。

昔の地方それぞれの建て方で建った家の集落はとても美しいと思います。いっそのこと、これから建てるものも、全部そうしたほうが日本の景観にとってはいいのじゃないか、と思うのですが、はたして、それでいいのか、とも思うのです。あるいは、設備だけが、今の最新技術になっていて、木造のウィークポイントである火災に対しても、瞬時に隣家と遮断されて、延焼はおこらない、とか。実際パリとか、古いヨーロッパの街では、新しい建物がほとんど建てられないので、古い建物を改装して設備を新しくしているのだから、その日本版みたいなのが、考えられないのでしょうか。

建築をやっている我々が、日本で何を目指すべきなのか、よく考えていかなければ、と思っています。

銘木市場にはもちろん、柱材はじめ、他にも様々な銘木がありましたよ。